Stato infiammatorio
Lo stato ipossiemico e la deprivazione di sonno che coesistono nei pazienti con OSAS sono responsabili dell’insorgenza di alterazioni metaboliche e di una accentuata produzione di citochine pro infiammatorie: a proposito di quest’ultime, si osserva un incremento dei livelli circolanti di interleuchina 6 (IL-6), di IL-18, del fattore di necrosi tumorale alfa (TNF alfa), della molecola di adesione intercellulare tipo 1 (ICAM-1), della molecola di adesione delle cellule vascolari (VCAM), di metalloproteinasi e della proteina C reattiva (PCR), questa nota per inibire la sintesi di ossido nitrico e favorire l’espressione di molecole di adesione. E’ accertato che alcune molecole infiammatorie promuovano la progressione del danno cardiovascolare, con particolare riferimento alla cardiopatia ischemica e allo scompenso cardiaco: il TNF-alfa e la PCR si sono rivelati fattori predittivi di eventi coronarici in studi prospettici condotti su uomini e donne peraltro sani; livelli elevati di PCR, per di più, incrementano di due volte il rischio di sviluppare eventi cardiovascolari nei soggetti affetti da apnee ostruttive rispetto ai controlli sani, indipendentemente dall’età e dall’indice di massa corporea.
